Unser langjähriges und verdienstvolles Mitglied, Herr Ingolf Koehler, ist am 12. Februar 2024 im Alter von 95 Jahren in seinem Wohnort Heikendorf verstorben.
Ein Nachruf von Bernd Polte und Uwe Jörg Schmickt
Wir gedenken eines Tilsiters, der über 70 Jahre durch sein unermüdliches Wirken für Ostpreußen und Tilsit wesentlich dazu beigetragen hat, dass die Erinnerung an seine Heimatstadt für immer bewahrt bleibt.
Ingolf Koehler wurde am 11.02.1929 in Ragnit geboren, seine Familie zog 1937 nach Tilsit in die Clausiusstraße 31. Sein Vater war in Tilsit beim Katasteramt beschäftigt. Hier in Tilsit wuchs Ingolf auf, war stets neugierig und lernte alle Winkel der Stadt an der Memel kennen. Seine detaillierten Kenntnisse der Stadt Tilsit haben Heimatfreunde an Ingolf Koehler immer wieder beeindruckt. Er besuchte die Neustädtische Schule und später die Herzog-Albrecht-Schule.
Weiterer Werdegang
1945 flüchtete Ingolf Koehler mit einem Minensuchboot aus der Heimat nach Danzig und gelangte von hier in das zerstörte Hamburg. In der Hansestadt schloss er die Schule mit der Reifeprüfung ab, erlernte drei Jahre lang den Beruf des Maurers und beendete 1954 sein Studium als Hochbauingenieur. Seine neue Arbeitsstätte war das Bauamt der Stadt Kiel, wo er von 1954 bis zur Pensionierung 1991, zuletzt als Bauoberamtsrat, tätig war. Er heiratete und hatte mit seiner Frau einen Sohn, der Diplompsychologe wurde und eine Tochter, die als Architektin in die Fußstapfen des Vaters trat.
Frühes Engagement für Ostpreußen und Tilsit
Schon mit 19 Jahren trat er in Hamburg-Bergedorf in die Landsmannschaft Ostpreußen ein und wurde Mitbegründer der „Ostpreußischen Jugend“. 65 Jahre war Ingolf Koehler in vielen Funktionen in den Gemeinschaften seiner ostpreußischen Heimat tätig. So von 1954-1969 in der „Ostpreußen Hilfsgemeinschaft“ in Kiel. Seit Beginn der 1960er Jahre engagierte er sich in der Stadtgemeinschaft seiner Heimatstadt Tilsit.
Ingolf Koehler und der Tilsiter Rundbrief
1971 hat er den „TILSITER RUNDBRIEF“ ins Leben gerufen. Von 1971-2010 war Ingolf Koehler der Schriftleiter des „Tilsiter Rundbriefes“, verantwortete 40 Ausgaben mit einem Gesamtumfang von über 5.000 Seiten und schrieb mehr als 200 Artikel zu überwiegend heimatbezogenen Themen über Tilsit, Berichten über verdienstvolle Mitglieder der Gemeinschaft, zu Tilsiter Betrieben und Institutionen, sowie über historische Ereignisse.
Schriftleiter-Seminare und weitere Publikationen
Darüber hinaus initiierte und organisierte er die jährlichen Seminare der Schriftleiter der ostpreußischen Heimatbriefe in der damaligen Bildungsstätte der Landsmannschaft Ostpreußen e.V., dem „Ostheim“ in Bad Pyrmont. Ingolf Koehler hat sich auch durch seine weiteren Publikationen um die Stadt Tilsit verdient gemacht.
Ingolf Koehler und die Stadtgemeinschaft Tilsit
Ungezählt sind die Stunden ehrenamtlicher Arbeit, die Ingolf Koehler für die Stadtgemeinschaft Tilsit geleistet, bzw. nach seinem Selbstverständnis für Tilsit gewidmet hat. Nicht nur als Schriftleiter, sondern auch als Mitglied der Stadtvertretung, als Vorstandsmitglied, zeitweise auch als Schatzmeister und Geschäftsführer. In den 26 Jahren mit dem 1. Vorsitzenden Horst Mertineit war Ingolf Koehler lange Zeit dessen Stellvertreter im Amt des 2. Vorsitzenden der Stadtgemeinschaft.
Von allen anerkannt war er als der Macher im Hintergrund, verantwortlich auch für den Aufbau und die Verwaltung des Tilsiter Archivs und als Vortragsreisender mit Tilsiter Diaserien in vielen Städten unterwegs. Darüber hinaus organisierte Ingolf Koehler, nach der Öffnung des Kaliningrader Gebietes für Heimatbesuche nach 1991, über 50 Flug- und Busreisen nach Tilsit und war dabei auch mehrfach als Reiseleiter tätig.
Weitere Projekte und Ehrungen
Weitere Verdienste erwarb sich Ingolf Koehler durch seine Arbeit zur Bewahrung von Erinnerungsstätten des alten Tilsit. Er beteiligte sich aktiv an der Schaffung einer würdigen Gedenkstätte für die Tilsiter Bombenopfer und gefallenen Soldaten auf dem Tilsiter Waldfriedhof. Gemeinsam mit seinen Vorstandskollegen knüpfte Ingolf Koehler erste Kontakte zur Administration von Sovetsk und schuf eine Atmosphäre partnerschaftlicher Beziehungen zu den heutigen Bewohnern seiner Heimatstadt. Auch die Städtepartnerschaft zwischen Kiel und Sovetsk ist seinen Aktivitäten zu verdanken. Für sein langjähriges ehrenamtliches Engagement erhielt Ingolf Koehler zahlreiche Auszeichnungen. So die „Ehrennadel der Landsmannschaft Ostpreußen“ in Silber und Gold, die „Bismarck-Gedenkmedaille“ in Silber und von der Stadtgemeinschaft den „Tilsiter Elch“ mit Widmung.
Übergabe an die nachfolgende Generation
Letztmalig besuchte er 2010 sein geliebtes Tilsit und übergab auch die Schriftleitung in jüngere Hände. Noch einige Jahre war Ingolf Koehler als Stadtvertreter aktiv und gab seine reichen Erfahrungen in der organisatorischen und inhaltlichen Heimatarbeit weiter. In den letzten Jahren seines Lebens war er gesundheitlich in seinen Aktivitäten begrenzt und konnte nicht mehr aktiv an den Veranstaltungen unserer Stadtgemeinschaft teilnehmen. Über den Heimatbrief verfolgte er noch mit Interesse die Arbeit unserer Gemeinschaft und die aktuellen Ereignisse im ehemaligen Ostpreußen und in Sovetsk/Tilsit.
TILSIT DANKT!
Unsere aufrichtige und tief empfundene Anteilnahme gilt seiner Familie, insbesondere seiner Tochter Dagmar. Wir gedenken eines treuen ostpreußischen Heimatfreundes, eines Tilsiters, der über 70 Jahre die Erinnerung an seine Heimatstadt durch sein Wirken bewahrte und seine Kraft für den Erhalt der Gemeinschaft einsetzte. Der Vorstand und die Stadtgemeinschaft Tilsit werden das Andenken von Ingolf Koehler in Ehren halten und in seinem Sinne weiter für Tilsit arbeiten.
Uwe Jörg Schmickt, Vorsitzender der Stadtgemeinschaft Tilsit e.V.
Bernd Polte, Stadtgemeinschaft Tilsit e.V.
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